Nad Ank-Morporkom steletsya gustoj osennij tuman i pod ego pokrovom v gorode proiskhodit seriya zhestokih i bessmyslennyh ubijstv. ZHertvami neizvestnogo prestupnika stanovyatsya bezobidnye stariki, kotorye veli tihuyu i uedinennuyu zhizn'. Rassledovaniem zanimaetsya sam nachal'nik gorodskoj strazhi - Morkou. Sledy privodyat ego k golemam, bezvol'nym sozdaniyam iz gliny, kotorye byli sozdany dlya sluzhby cheloveku i do segodnyashnego dnya ne dostavlyali nikakih hlopot. No po sluham, kogda-to mirnye sushchestva, ustav ot vekov poraboshcheniya, gotovyat vosstanie i uzhe stupili na skol'zkij prestupnyj put'.